泪液是由三种成分组成，一种是脂质，一种是水分，还有一种是粘蛋白，这三种成分构成了泪液。任何原因导致的泪液中这三种成分的改变，无论是质改变或者是量改变，或者三种成分的比例改变，都会引起眼部的不适，甚至引起眼表组织的损伤，这种情况称为干眼症。

还有一种情况，就是泪液动力学的改变也会造成干眼症。所谓泪液动力学，就是泪液从泪腺分泌以后，通过泪道引流系统进到鼻腔、鼻泪管里面，称为泪液动力系统。在这个过程中，任何一个部位发生了堵塞，或者是出现了一些炎症，都会导致眼表改变，也称之为干眼症。